生活中,我们经常会看到“一家几口同时患癌”的新闻,对于这种一个家族中同时出现多位成员罹患癌症的情况,我们在感到痛心的同时也不免发出疑问:难道癌症会遗传,或者会传染吗?如果家族里有人得了癌症,其他人也会患癌吗?
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为什么会出现家族性癌症?
家族性癌症的发生原因是多方面的。
多数情况下,可能是因为同一家族成员有相似的生活习惯和环境。例如幽门螺杆菌感染会导致胃炎、消化性胃溃疡等疾病,进而诱发胃癌,由于幽门螺杆菌能够经口传播,因此由此引发的胃癌往往呈现一定的家族聚集性。不过这种情况引起的癌症通常不会遗传。
而某些癌症确实会表现出“遗传”的特性,比如乳腺癌、卵巢癌、肝癌、肠癌等,经常会出现家族里几代人都得过癌症的情况。这就要说到罪魁祸首——“致癌基因”了。
那究竟什么是致癌基因呢?携带致癌基因就一定会得癌症吗?
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致癌基因是什么?
通俗来讲,致癌基因就是一种可导致癌症产生的基因。在正常情况下,致癌基因处于低表达或者不表达状态,调控细胞生长和存活,在人体内发挥重要的生理功能。但当其发生变异后,可能会导致细胞无限增殖,诱导细胞发生癌变。
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致癌基因突变会遗传吗?
致癌基因突变可分为两种:胚系突变和体系突变。
胚系突变是一种先天性遗传父母的基因突变,在其人体中的全部细胞均携带这样的突变。有研究指出大约有5%-10%致癌基因突变是由父母遗传,这种情况下如果父母携带有胚系突变,可能会将这种基因突变遗传给下一代。所表现出来的,可能就是一家几代人中有多人患癌的情况。
体系突变则主要是因后天的生活方式和环境、自然衰老等引起的,但大多只存在于肿瘤组织当中,因此也被称为肿瘤特有突变。约90%-95%的致癌基因突变通过这种方式致癌,例如食用腌制食品、抽烟、喝酒、辐射等,这种情况通常不会遗传给下一代[1]。
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携带致癌基因一定会得癌症吗?
2013年,好莱坞女星安吉丽娜·朱莉因发现自己携带致癌基因BRCA而切除了双侧乳房和卵巢,令大众哗然。原来,朱莉的妈妈2007年因卵巢癌去世,并且她的外祖母、姨妈也都有癌症病史。出于对自身健康的担忧,她进行了基因检测,结果发现她遗传了母亲的抑癌基因BRCA1突变,经遗传咨询评估计算,她终身患乳腺癌的概率高达87%,患卵巢癌的概率高达50%。所以,为了预防癌症,朱莉做了双侧乳房切除手术,并在2015年又切除了双侧输卵管卵巢,从而将患乳腺癌和卵巢癌的风险降至5%以下。
安吉丽娜•朱莉与母亲生前的合照
难道,我们发现自身携带致癌基因,就一定要像朱莉一样,采取这样决绝的方案杜绝癌症吗?
其实未必。
如果像朱莉一样,发现自身携带有来自遗传的胚系突变,并不意味着一定会患癌症,只是表明有一定的患病风险,需要适当引起重视。例如上文我们提到的BRCA基因,BRCA1/2基因突变的患者罹患各种癌症的风险是正常人的1.67-100倍(图1)[2]。
图1:普通人群、BRCA1/2基因突变携带者患癌的风险
癌症的发生,是致癌基因和环境因素共同作用导致的。以吸烟和肺癌作为例子,有致癌基因的人在吸烟的环境下可能更容易患上肺癌;而未携带致癌基因的人群,患肺癌的风险会相对较小。所以即便检测出致癌基因突变,并不意味着一定会患癌。
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预防措施
当然,在平时生活中注意预防癌症的发生,能够以最大程度降低患上癌症的风险。
1、针对性预防
当一个人的家族中出现多成员患有相同癌种、发病年龄小、罕见肿瘤、一人多癌等情况时,其患癌的风险可能会高于常人,需要特别注意。此类人群最好应当收集癌症家族史信息,请医生帮忙判断是否需要进行基因检测。除此之外还要掌握一些关于癌症早期症状的科普知识,以便及早发现病症并进行干预。
2、不抽烟不喝酒
香烟在燃烧过后会产生上百种的致癌物质,比如尼古丁、焦油、一氧化碳等。正是这些物质的存在,使得无论是一手烟还是二手烟,都会增加癌风险。
小酌怡情,大饮伤身。有研究表明,全世界大约4%的癌症是由饮酒引起的[3]。经常过量饮酒,会对身体造成严重的损害,甚至引发胃癌和肝癌。所以“酒虽好也请不要贪杯”。《中国居民膳食指南》中建议男性酒精摄取量每次不超过25克,女性则每次不超过15克。
3、健康饮食
日常饮食注意营养均衡,多吃新鲜蔬菜水果,适量摄入坚果、蛋类、肉类,避免摄入有致癌物质的食物,比如油炸、烧烤、腌制的食物等。
4、良好生活习惯
拥有良好的生活习惯对人体健康至关重要。早睡早起,保持积极乐观的心态,坚持适度锻炼,这样才能拥有棒棒的身体,癌症才会离得远远的。
部分癌症的发生的确跟遗传有关,但遗传只是诱发癌症的众多因素之一。而且携带致癌基因不一定会患癌,即使患癌风险较高也是有方法可以避免患癌的,最简单的方法就是保持健康的饮食和生活习惯,定期体检做好癌症筛查,及时干预,降低患癌风险。
参考资料:
1、Tsaousis, G. N., Papadopoulou, E., Apessos, A., Agiannitopoulos, K., Pepe, G., Kampouri, S., Diamantopoulos, N., Floros, T., Iosifidou, R., Katopodi, O., Koumarianou, A., Markopoulos, C., Papazisis, K., Venizelos, V., Xanthakis, I., Xepapadakis, G., Banu, E., Eniu, D. T., Negru, S., Stanculeanu, D. L., … Nasioulas, G. (2019). Analysis of hereditary cancer syndromes by using a panel of genes: novel and multiple pathogenic mutations. BMC cancer, 19(1), 535.
2、GeneReviews: BRCA1 and BRCA2 Hereditary Breast and Ovarian Cancer.
3、Rumgay, H., Murphy, N., Ferrari, P., & Soerjomataram, I. (2021). Alcohol and Cancer: Epidemiology and Biological Mechanisms. Nutrients, 13(9), 3173.